Eski Cumhurbaşkanı Jelev, Bursa’nın Balkan göçmenlerinin özellikle de Bulgaristan’dan gelen soydaşların yoğun olarak yaşadığı kentlerin başında geldiğini hatırlatarak, bunun Türkler ile Bulgaristan arasındaki kardeşliğin her geçen gün biraz daha güçlenmesinde büyük etkisi olduğunu söyledi. Dr. Jelev, Bulgaristan’da yaşayan Türklerin misafirperverliğini bildiğini, aynı dostluğu Bursa’da da görmekten duyduğu memnuniyeti dile getirdi.

Büyükşehir Belediye Başkanvekili Recep Demirhan, Bursa’daki nüfusun çoğunluğunu Balkanlardan göç edenlerin oluşturduğunu söyledi. Büyükşehir Belediye Başkanı Recep Altepe’nin Balkanlar’da yaptığı çalışmaları da anlatan Demirhan, “Bursa’da çok sayıda Bulgaristan’dan göç eden vatandaşımız olmasına rağmen bir konsolosluk binası yoktu. Bu da Başkanımız Recep Altepe döneminde yapıldı ve hizmete açıldı” dedi.

Ziyaret heyetinde yer alan ve 20 yıl önce yaşanan zorunlu göç sırasında Sofya Üniversitesi’nde görev yapan, halen Gazi Üniversitesi Öğretim Üyesi olan Prof. Dr. Hayriye Süleymanoğlu Yenisoy ile Dr. Antonina Jelyaskova, Bursa’daki soydaşların Bulgaristan’ın hafızası olduğunu dile getirdiler. Yenisoy, Başkan Recep Altepe’nin Balkanlar’da yaptığı hizmetleri yerinde gördüğünü belirtti. Başkanvekili Demirhan, Jelev’e günün anısına İznik vazosu hediye etti. Jelev, Büyükşehir Belediyesi’nin şeref defterini de imzaladı.